Een slimme steen

Als er een steen der dommen is, dan moet er toch ook een steen der wijzen zijn ?

Daar hoefde ik niet lang voor te zoeken – eigenlijk wist ik het direct; de steen van Rosetta !
Deze steen werd in 1799 door een franse soldaat ontdekt bij het plaatsje Rosetta, tegenwoordig bekend onder de naam El Rashid.

Op deze steen stond driemaal dezelfde tekst, maar dan in verschillende tekens.
Dat waren Egyptisch in hiërogliefen en in het  demotisch schrift en tot slot in het Griekse alfabet.
Kortom; de sleutel naar het ontcijferen van de hiërogliefen !

Na een stevige knokpartij tussen de fransen en de engelsen gingen de laatsten er met de steen vandoor.
De fransen hadden echter ook een kopie gemaakt. De ontcijfer wedstrijd was begonnen.

In Frankrijk werd er aan gewerkt door Jean-François Champollion.
In Engeland door Dr. Young.
Deze had een stuk land gekocht in het schotse Peebles, waar hij een huis liet bouwen dat hij eveneens Rosetta noemde.
Hij werkte jaren aan het ontcijferen, maar werd uiteindelijk verslagen door de franse Jean-François in 1822.
Overigens denken sommige engelsen daar nog steeds anders over…

Nu ben ik toevallig een paar keer in Peebles geweest.
Daar stonden wij namelijk op een camping; het  Rosetta Caravan Park.
Die camping ligt op het stuk land van Dr. Young !
Het huis staat er nog, met een replica van de steen van Rosetta in de hal.
Je staat met je tentje boven op een heuvel, met een prachtig uitzicht.
Er is maar één nadeel.
Op de camping zelf is een pub.
Om drie uur ’s nachts tussen de straal bezopen engelsen is niet zo fijn.
Vooral als ze de stereo’s nog even op tien zetten.
Praten met de engelse heren hoefde je niet te proberen, want dan gaan ze direct hun mouwen opstropen.

Als dan eindelijk de engelse heren beginnen te fluisteren…
Dan gaan de dames geluidjes maken die we onze kinderen moeilijk konden uitleggen.
Sindsdien hebben we altijd oordopjes mee als we gaan kamperen….

Eens in de zoveel tijd is de steen van Rosetta weer op de televisie te zien.
We denken daarbij nooit meer aan de intelligente vertalers.
Maar altijd aan die vervelende engelsen.
Zo werd de steen der wijzen toch nog een steen der dommen.

^{En waar ging het nu over op deze steen ?
Het betreft een dankbetuiging van de priesters van Memphis aan de farao Ptolemaeus V Epiphanes.
De tekst is gedateerd op 27 maart van het jaar 196 voor Christus.}