Ringlitteken

De leeftijd van een boom kun je bepalen aan de hand van zijn jaarringen. Dat leren we op school. Die jaarringen zelf zijn elk jaar opnieuw afhankelijk van de groeiomstandigheden; een nat en warm jaar geeft een dikke jaarring, een koud en droog jaar een dunne. Dus draagt de boom een soort streepjescode in zich die iets zegt over het klimaat waar hij stond. Door de streepjescodes van bomen van verschillende ouderdom aan elkaar te passen hebben ze het klimaat in Europa tot maar liefst 11.000 jaar geleden terug kunnen rekenen.

De leeftijd van een tak kun je bepalen aan de hand van de ringlittekens. Aan het einde van een tak zit de eindknop. Daar groeit de tak het volgend jaar weer verder, maar de schubben van de eindknop laten een ringlitteken achter. Het stuk tak tussen twee ringlittekens is dus de groei van één jaar.

Deze Esdoorn kwam ik vandaag tegen.

En ik was onder de indruk van zijn littekens.