Australische Bergduivel op sterk water

Deze Australische Bergduivel (Moloch horridus) kwam ik onlangs wat actiever en kleuriger tegen op de BBC. Daar werd naast het lievelingshapje de mier vooral ingezoomd op zijn bijzondere huid. Al die knobbels en stekels hebben namelijk als belangrijkste doel om dit beestje van voldoende vocht te voorzien in de droogste streken van Australië.

De huid is zeer hygroscopisch. Je zag hoe druppeltjes vocht ontstonden op de knobbels, waarna dit via de capillaire werking van dunne kanaaltjes in de huid over het hele lichaam werd verdeeld en uiteindelijk ook in de mond terecht kwam. Je denkt aan een kleine en zwaar gepantserde draak (en dat is het natuurlijk ook), maar het blijkt tevens een vriendelijk wandelend waterfabriekje te zijn.

Een ander detail dat mijn aandacht trok is het etiket op de huidige glazen verblijfplaats van deze Moloch in Artis. Daar staat als vindplaats ‘Nieuw Holland‘ vermeld, de naam die door Abel Tasman in 1644 aan dit werelddeel werd gegeven. Nog gebruikt tot in de 19e eeuw, maar je vraagt je toch af; hoe lang zit hij al in dit glaasje?

Nijlpaard op sterk water

Groot en niets ontziend, dat zijn de Nijlpaarden  (Hippopotamus amphibius). Toch is dat niet bepaald de indruk die je krijgt van dit vertederende nijlpaardenjong op sterk water, dat ik tegenkwam in Artis. Misschien omdat je denkt dat hij naar je lacht, maar dat is dezelfde lach als die van de Dolfijn; een uiterlijk kenmerk en geen lol zoals wij kunnen hebben. Met dat lachebekje had hij later lelijk kunnen toeslaan.

Het kan ook de kleur van de huid zijn; bijna die van een mensenbaby. Volwassen hippo’s  zijn op het eerste gezicht vooral bruin/zwart, maar hebben aan de onderkant en bij de oren ook nog dat roze kleurtje. Ze beschermen hun zachte huidje tegen de zon met door de huidklieren gemaakte zonnebrand, die op bloed lijkt.

Echt een babyhuidje dus. Waar is de Zwitsal?

Alles op sterk water

Creepy Crawlers

Een blogje met creepy crawlers is om de kriebels van te krijgen misschien, maar toch ook wel weer heel bijzonder. Reuzen sprinkhanen en Gevlekte roofwantsen, bekijk ze maar eens goed. Want ze zitten niet alleen maar mooi te zijn in het Insectarium in Artis, ze hebben ook interactie, die je duidelijk terug kunt zien in de foto’s. Die zijn trouwens gemaakt met mijn smartphone, wat als voordeel had dat ik die gewoon helemaal tegen het glas aan kon houden, met minder vervelende reflectie tot gevolg.

Grappige gravende Kaakvisjes

Gisteren naar Artis geweest met school en daar in het aquarium deze Kaakvisjes bewonderd. Let goed op de achterste want die is druk bezig om een holletje uit te graven. Ik kan er uren naar kijken, dat gesleep met een mond vol zand, maar ook voor leerlingen die een ethogram moeten leren maken is het een leuke biologie opdracht.

Komische zonaanbidders; Rode Vari’s

Een uitje met je klas naar Artis om daar het gedrag van dieren te bestuderen. Zoon Tom was afgelopen donderdag nog niet direct enthousiast. Maar toen hij terugkwam wel. Op het Lemureneiland zag hij de Rode Vari’s (Varecia rubra) genieten van een zonnebad en wist er zelfs een filmpje van te schieten.

De Rode Vari’s komen voor op Madagaskar en hebben daar ook dit zonnige gedrag; blijkbaar hebben ze wat extra warmte nodig. Hun zwarte vacht op de buik en de binnenkant van hun armen is een natuurlijke zonnecollector. Kijk eens hoe ze zo ver van huis van ons eerste flauwe zonnetje genieten

De koning verveelt zich